Pterophyllum leopoldi

De Pterophyllum leopoldi is van het geslacht de kleinste soort. De soort onderscheid zich van de altum en scalare door 8

dwarsbanden ipv 7 wat de altum en scalare hebben. Daarnaast heeft de leopoldi een ronde vorm van de kop. De vijfde dwarsband bij de leopoldi is vaak een zwarte vlek te zien, net onder de rugvin. Ook kan men bij de leopoldi een groen/blauw iriserende gloed zien op de kieuwen die qua intensiteit kan veranderen tijdens het paarseizoen. De leopoldi bevat in het zacht membraam gedeelte van de rugvin stippen en rood pigment. Ook kan de rug rood pigment vertonen.

Verspreidingskaart Pterophyllum leopoldi

De Pterophyllum leopoldi heeft een wat groter verspreidingsgebied dan de altum. De soort kan men vinden in de Rio Negro systeem (meerdere locaties), Rio Solimoes en nabij Manaus (samenkomst van de Rio Negro en de Rio Solimoes), en in Guyana (Essequibo systeem). Er zijn nog wat locaties op de kaart, echter is de vraag of het daadwerkelijk om de leopoldi gaat. De Pterophyllum leopoldi is een soort die in zowel zwartwater als in witwater te vinden is. Een voorbeeld hiervan is de Rio Jaú wat een zijrivier is van de Rio Negro. De Rio Jaú zelf is een witwater rivier.

Dankzij documentatie door onder andere Stuart C. Willis en door Project Piaba, weten we dat de leopoldi sympatrisch leeft met de Pterophyllum scalare Santa Isabel. Naast de twee bekende varianten van de leopoldi (de Rio Demini is de bekendste variant in de handel), is er ook nog een soort die wat vraagtekens zet binnen het geslacht Pterophyllum. Dit is de 8-barred Pterophyllum welke in de middenloop van het Rio Negro systeem gevonden is. Deze soort houd zich op in het Rio Preto/Igarape Padauari gebied. Deze soort heeft net als de leopoldi 8 dwarsbanden en een ietwat rondere kop. Men is er echter nog niet geheel uit of dit nou een variant van de leopoldi is, of een geheel nieuwe soort binnen het geslacht Pterophyllum moet zijn. Dit zou echter door DNA onderzoek pas duidelijkheid kunnen scheppen. Toch vermoed men dat dit ook een variant van de Pterophyllum leopoldi is.

In het aquarium:

Doordat de leopoldi de kleinste soort is binnen het geslacht Pterophyllum, is de huisvesting hierdoor iets makkelijker. Voor deze soort is een bak met een waterhoogte van 50cm al voldoende. Qua lengte van de bak is een 1.50m als voldoende. De Pterophyllum leopoldi is een soort die ondanks de uitschuivende bek, prima te houden is met wat kleinere zalmpjes. Bij mij in de bak heb ik de leopoldi samen gehouden met zalmpjes zoals Hypghessobrycon elachys, Paracheirodon axelrodi en Copella arnoldi. Qua waterwaardes heeft deze soort ook minder strenge eisen. Men kan de soort prima houden op een neutrale pH waarde en een watertemperatuur rond de 26 graden Celsius. Qua inrichting stelt de leopoldi niet al te veel wensen. Wel komen ze meer tot hun recht in een igarape biotoopinrichting wat ik zelf heb kunnen zien bij de soort toen ik ze hield. Iets wat mij veel opviel bij de Pterophyllum leopoldi, is dat de soort graag het wateroppervlakte aan het skimmen was. Bij een onderzoek is gebleken dat tijdens een bepaald seizoen Pterophyllum dit in het natuur ook is waargenomen. Het vermoeden is dat de Pterophyllum hiermee voedsel filterde die tijdens het hoogwater seizoen aan het wateroppervlakte dreef.